वाशिंगटन; अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप (Donald Trump) ने अंतरिक्ष में जाने का सपना पूरा करने वाली पहली भारतीय महिला कल्पना चावला (Kalpana Chawla) की प्रशंसा की। उन्होंने कल्पना चावला की तारीफ करते हुए उन्हें अमेरिका का हीरो बताया। ट्रंप ने यह खुलासा तब किया जब उन्होंने मई महीने को अमेरिकन एंड पैसिफिक आइसलैंड हेरिटेज मंथ घोषित करते हुए घोषणा जारी की।
अमेरिकी कांग्रेस ने मई महीने को वार्षिक तौर पर एशियन पैसिफिक अमेरिकन हेरिटेज मंथ के रूप में नाम दिया है। कल्पना चावला अंतरिक्ष कार्यक्रम में जीवन समर्पित करने और लाखों लड़कियों को अंतरिक्ष यात्री बनने का सपना दिखाने वाली भारतीय मूल की पहली महिला थी। वह 2003 में अंतरिक्ष यान कोलंबिया से संबंधित हादसे में दुर्घटनाग्रस्त होने पर जान गवा बैठी। अंतरिक्ष यान जब पृथ्वी के वातावरण में पुनः प्रवेश कर रहा था तब यह दुर्घटना हुई, जिसमें कल्पना चावला समेत सात अन्य लोगों की भी मृत्यु हो गई।
ट्रंप ने कहा भारतीय-अमेरिकी कल्पना चावला भारतीय मूल की पहली महिला थी जिन्होंने अंतरिक्ष में अपना पहला कदम रखा था और अंतरिक्ष यान कार्यक्रम तथा अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की ओर आने जाने वाले इसके विभिन्न मिशनों में अपने समर्पण के कारण अमेरिकी नायिका बन गई।
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उन्होंने यह भी बताया कि उनके मरने के बाद उन्हें स्पेस मेडल ऑफ ऑनर से सम्मानित भी किया गया। इसके अतिरिक्त उन्हें नैशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) ने मरने के पश्चात नासा अंतरिक्ष उड़ान पदक और विशिष्ट सेवा पदक से भी सम्मानित किया। ट्रंप ने कल्पना चावला की तारीफ करते हुए कहा कि कल्पना चावला का साहस और लगन अंतरिक्ष यात्री बनने का सपना देखने वाली लाखों अमेरिकी लड़कियों के लिए एक प्रेरणा बन गया।
